释行思（公元一７４０年）,慧能门下上首弟子。庐陵（今江西专安县）人。俗姓刘，出生年月不详。宋《高僧传》作者赞宁未为他单独立传，仅在《福义传》末用四行字提到他，说他出尘之后，纳戒已还,破觚求圆，听雕为朴，厥志天然也”。《景德传灯录》卷五说他“幼岁出家，每群居论道,师唯默然”。后闻慧能在曹溪，乃前往参礼。他在慧能门下，被尊为“上座”。〈传法正宗记》卷九亦说他“初于大鉴（慧能）之众，最能首冠”。他是慧能门下一位比较年长的弟子。后回吉州弘化。唐开元二十八年（公元７４o年）圆孰后。后僖宗谥号弘济禅师。

　　行思初到曹溪，即向慧能请教曰“当何所务即不落阶级”能反问他“汝曾作什么来”他说“圣谛亦不为”。默问“落何阶级”他说“圣谛尚不为，何阶级之有”慧能听了他的回答，很是器重他。其后慧能对行思的悟境作了肯定,印可他己得法,要他“分化一方”说“从上衣、法双行，师资递授，衣以表信，法乃印心。吾今得人何患不信吾受衣以来，遭此多难，况乎后代争竟必多。衣即留镇山门，汝当分化一方,无令断绝”。这段话，充分表明慧能认为行思是自己的嗣法人，信得过,不必传衣，免遭祸患。而行思则秉承师命,回到江西吉州住育原山静居寺弘化。宋《高僧传》卷九《福义传》说“四方禅客，繁拥其堂”，定见其法缘之盛。其中最著名的人物是石头希迁。

　　希迁原是慧能门下一名沙弥，慧能圆寂时，他年仅十四,后到青原山参访行思。思问;“子何方而来”迁曰：“曹溪来”。思又问“将得什么来”迁曰;“未到曹溪亦不失”。思曰“恁么用去曹溪作什么”迁曰“若不到曹溪，争（怎）知不失”接着希迁反问行思“曹溪大师（指慧能）还识得和尚否”行思曰：“汝今识得吾否”又说“识又争（怎）能识得”他认为希迁是法器,遂自语道：“众角虽多，一鳞足矣”。其后行思命迁送书信与南岳怀让，要他将书送到速回，说“吾有铀斧子与汝住山”。希迁从南岳回来之后,即向行思索讨“铀斧子。思付法,迁再去南岳，大弘禅法。

　　行思的悟境，在他与神会的谈话中显示无遗。据《景德传灯录》卷五说行思在青原山，神会来参访，思问他“什么处来”？会曰：“曹溪”。思又问：“曹溪意旨如何会只振身而已。但是行思对这样的动作不满意，他说：“犹滞瓦砾在”。神会问他“和尚此问莫有真金与人否”思曰“设有与汝，向什么处著”这表明他的悟境比神会高一筹。

　　继承行思法嗣的希迁，门下著名人贼矢如荆州的天皇道悟，澧州的药山惟俨、潮州的西山大颠等。由青原行思传承的这一条禅宗法脉，逐渐演化出曹洞、云门和法眼三宗。此系最初虽不如怀让一系禅门兴盛,但后来人才辈出，迎头赶上，几与怀让门下平分禅门秋色。故行思在中国禅宗发展史上，占有与怀让同样重要的地位。