婆薮槃豆（无著菩萨本名）是菩萨根性人。亦于萨婆多部出家。后修定得离欲。思惟空义不能得入。欲自杀身。宾头罗阿罗汉。在东毘提诃观见此事从彼方来。为说小乘空观。如教观之即便得入。虽得小乘空观意犹未安。谓理不应止尔因此乘神通。往兜率多天谘问弥勒菩萨。弥勒菩萨为说大乘空观。还阎浮提如说思惟。即便得悟于思惟时地六种动既得大乘空观。因此为名。名阿僧伽。阿僧伽译为无著。尔后数上兜率多天谘问弥勒大乘经义。弥勒广为解说随有所得。还阎浮提。以己所闻为余人说。闻者多不生信。无著法师即自发愿。我今欲令众生信解大乘。唯愿大师下阎浮提解说大乘令诸众生皆得信解。弥勒即如其愿于夜时下阎浮提。放大光明广集有缘众。于说法堂诵出十七地经。随所诵出随解其义。经四月夜解十七地经方竟。虽同于一堂听法。唯无著法师得近弥勒菩萨。余人但得遥闻夜共听弥勒说法。昼时无著法师更为余人解释弥勒所说。因此众人闻信大乘弥勒菩萨教。无著法师修日光三摩提。如说修学即得此定从得此定。后昔所未解悉能通达。有所见闻永忆不忘。佛昔所说华严等诸大乘经悉解义。弥勒于兜率多天。悉为无著法师解说诸大乘经义。法师并悉通达皆能忆持。后于阎浮提造大乘经优波提舍。解释佛所说一切大教。……

阿僧伽法师（无著菩萨）既见其弟世亲聪明过人识解深广该通内外。恐其造论破坏大乘。阿僧伽法师住在丈夫国。遣使往阿緰闍国报世亲云。我今疾笃汝可急来。世亲即随使还本国与兄相见谘问疾源。兄答云我今心有重病由汝而生。世亲又问云何赐由。兄云汝不信大乘恒生毁谤。以此恶业必永沦恶道。我今愁苦命将不全。世亲闻此惊惧即请兄为解说大乘。兄即为略说大乘要义。法师聪明殊有深浅。即于此时悟知大乘理。应过小乘。于是就兄遍学大乘义。后如兄所解悉得通达解意即明思惟。前后悉与理相应无有乖背。始验小乘为失大乘为得。若无大乘则无三乘道果。昔既毁谤大乘不生信乐。惧此罪业必入恶道。深自咎责欲悔先过。往至兄所陈其过迷今欲忏悔。先愆未知何方得免。云我昔由舌故生毁谤。今当割舌以谢此罪。兄云汝设割千舌亦不能灭此罪。汝若欲灭此罪当更为方便。法师即请兄说灭罪方便。兄云汝舌能善以毁谤大乘。汝若欲灭此罪当善以解说大乘。

无著菩萨一生广弘《瑜伽师地论》、《金刚般若波罗蜜经论》、《辨中边论》、《大乘庄严经论》、《分别瑜伽论》等。其主要的佛学思想，概括在他的《摄大乘论》一书中。该书根据《大乘阿毗达磨经》对唯识论进行了系统的阐明，认为阿赖耶识是一切诸法的根本，也是生死轮回的主体，具有能藏、所藏和执藏三种性质。能藏，即把一切事物生成的原因藏于自身，它保存一切种子，形成宇宙万有的潜在状态，并和宇宙万有的显现状万言书互为因果关系；所藏，指阿赖耶识是宇宙万有潜在力的所藏所；执藏，是针对唯识论中的第七识——末那识而说的。阿赖耶识是常恒流转的识，它被末那识所爱执。另外，为了阐明“一切唯识”、“境无识有”，他还提出三性说，他认为从认识上看对宇宙万有可分析为三笥，即遍计所执性、依他起性和圆成实性。遍计所执性是一种虚妄的丰在，是由于人对外界事物的迷妄而赋与它的名称；依他起性是一种相对的存在，事物本身并非永恒的存在，而是由因级或条件引起的；圆成实性是一种绝对的存在，它最完满、最真实，排除了各种妄执而达到的一种存在。无著为了证得他所单有的一切保证识和三性的理论，还提出了一套修行实践的方法。他主张戒、定、慧三学，勤修“六婆罗蜜”（波罗蜜意为达到彼岸，六波罗蜜即布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧），把证悟的阶段分为“十地”，最后达到“无住处涅槃”的境界。此外，他还证明佛有三身，即自性身、受用身和变化身。这些理论进一步发挥和重新组织了前一个时期大乘经典的教理和实践，从而奠定了瑜伽选派的基础。
　
此外，无著的批驳数论、胜论、顺世论、佛教说一切有部和中观派的过程中，在方法论上运用了因明，由于重点是同别人辨别是非，所以采用论议的形式，总括为七因明即论体性、论处所、论所依、论庄严、论堕负、论出离、论多所作法。七因明虽然不是无著首创，但是他继承了前人的学说并吸取了正理论的精华，构成了自己的方法论，成为唯识派理论的重要组成部分之一。

其主要著作约有汉译、藏译30种。除《摄大乘论》外，最重要的尚有《顺中论》、《金刚般若经论》、《显扬圣教论》、《大乘阿毗达磨集论》、《六门教授习定论》等。

（黄心川 宫静）